Il mare
Come una lunga frattura di roccia che divide il Mediterraneo da est a ovest, Creta è un confine naturale per due mari: a nord il Mar Egeo e a sud il Mar Libico. Queste due versioni molto simili di una tavola di mare dal colore blu cobalto, cambiano repentinamente aspetto sotto costa, accendendosi di bianco, rosa, turchese e smeraldo.
Inutile sottolineare che nei periodi di massima affluenza le spiagge più belle sono prese d'assalto. Ma sono veramente uno spettacolo imprescindibile e vale la pena fare qualche sforzo.
La laguna di Balos, per prima; all'estrema punta nord occidentale di Creta.
Qui, nei mesi estivi, l'afflusso turistico è enorme e dopo l'attracco dei battelli, la spiaggia diventa invivibile. Per avere un minimo di tranquillità bisogna sfruttare le ore di quiete che solitamente vanno da mattina presto fino alle 12.
La baia, però, è uno spettacolo della natura. Migliaia di metri quadrati ricoperti da sabbia bianchissima, spiaggia che, degrada lentamente verso il mare aperto, e la quasi totale assenza di mezzi di locomozione. Se si fa eccezione per un paio di piccoli motoscafi ed un quad utilizzato dai gestori della spiaggia.
Arrivare a Balos non è per niente agevole. Gli ultimi 9 chilometri di strada devono essere percorsi in salita su una strada sterrata, ampia e senza buche enormi. Appena arrivati in cima al promontorio si parcheggia l'auto e da lì bisogna scendere per un paio di chilometri su una scalinata spesso malridotta. Arrivare dopo le 10 di mattina significa dover parcheggiare la macchina lungo la strada sterrata che arriva al parcheggio e dover percorrere sotto il sole cocente ben più dei due chilometri di discesa.
Per arrivare presto alla spiaggia bisogna considerare 40/45 minuti di questo sbattimento. Dal'hotel di Chania ho impiegato un'ora e 40' prima di ritrovarmi immerso nella splendida acqua della laguna.
Altra famosissima spiaggia è quella di Elafonissi, sulla costa Est di Creta. per certi versi simile a Balos, l'acqua bassa su tutta la laguna fa risaltare il colore bianco del fondale. Ma la particolarità che nasconde Elafonissi è la porzione di sabbia rosa che la rende un posto surreale. Attraversando le dune che separano la baia dal mare aperto si scopre un litorale di sabbia bianca finissima, sopra il quale sembra depositato uno strato di soffice polvere rosa.
Rispetto a Balos, arrivare ad Elafonissi è molto più semplice visto che la strada asfaltata arriva a poche centinaia di metri dalla spiaggia, ma anche qui dalle 12 in poi diventa una giungla impraticabile.
Per arrivare ad Elafonissi da Hania si impiega lo stesso tempo che per arrivare a Balos: oltre un'ora e mezzo di sentieri nascosti tra le montagne, attraversando piccoli paesi in cui il turismo non è mai arrivato, ma che il continuo passaggio di autovetture ha fatto spuntare ristoranti ad ogni minimo agglomerato di case.
Altra spiaggia della costa occidentale degna di nota è Falasarna. Meno battuta delle sorelle "famose" ma, secondo me, non da meno. Certo, non regala gli scorci mozzafiato delle due baie, ma il colore della sabbia e del mare si fondono in maniera splendida. L'accessibilità è molto buona e non ho trovato mai troppo affollamento. A completare l'idillio, un ottimo ristorante che si affaccia proprio sulla spiaggia, Il Panorama
Altra spiaggia della costa occidentale degna di nota è Falasarna. Meno battuta delle sorelle "famose" ma, secondo me, non da meno. Certo, non regala gli scorci mozzafiato delle due baie, ma il colore della sabbia e del mare si fondono in maniera splendida. L'accessibilità è molto buona e non ho trovato mai troppo affollamento. A completare l'idillio, un ottimo ristorante che si affaccia proprio sulla spiaggia, Il Panorama
Anche la costa sud dell'isola, benché molto impervia, è costellata di spiagge ed insenature.
La zona ad ovest è più raggiungibile con qualunque tipo di mezzo, anche se le strade sono spesso impervie.
Fin qui abbiamo parlato dell' "ovvio", ma ci sono altre spiagge che meritano di essere menzionate:
Le due spiagge di Tripoetra, la piccola e la grande spiaggia.
Le spiagge di Agios Pavlos, con la particolarità di essere "in discesa"!
Ma anche la tranquilla spiaggia di Frangocastelo, dominata dal castello veneziano.
O, più ad oriente, la piccola e bellissima spiaggia di Kolokyta, vicinissima alla fortezza di Spinalonga.
La spiaggia di Voulisma, con il suo piccolo golfo e un panorama su Agios Nikolaos e le sue montagne.
Le piccole baie intorno Agia Pelagia, a pochi chilometri da Heraklion.
O le spiagge di Agii Apostoli vicino a Chania.
Girando per Creta in alta stagione non è facile trovare una spiaggia dove non ci sia un eccessivo affollamento; soprattutto nella parte a nord dell'isola, quella percorsa dalle vie di comunicazione più scorrevoli. E' ovvio immaginare che tutte le spiagge più importanti siano prese d'assalto, ma lungo il periplo dell'isola, cercando bene, si riescono ancora a trovare piccole baie abbastanza tranquille dove trascorrere una giornata di relax.
